Le symbolisme
Les symboles comme outils de transformation et de réflexion
La Franc-Maçonnerie utilise un langage symbolique emprunté aux bâtisseurs de cathédrales. Les outils du maçon opératif deviennent des instruments de travail sur soi, permettant à chacun de progresser dans sa quête de connaissance et de perfectionnement.
Pourquoi des symboles ?
Le symbole possède une richesse que le concept abstrait ne peut égaler. Il parle à la fois à la raison et à l'intuition, à l'intellect et à l'émotion. Il peut être médité, approfondi, interprété de multiples façons selon le degré de maturité et de compréhension de chacun.
Contrairement au dogme qui impose une vérité unique, le symbole ouvre des chemins multiples. Il invite au questionnement perpétuel et respecte la liberté de conscience de chacun. C'est pourquoi la Franc-Maçonnerie, qui refuse tout dogmatisme, a fait du symbole son langage privilégié.
Les principaux symboles maçonniques
La pierre brute
Symbole de l'être humain à l'état naturel, avec ses défauts, ses aspérités, ses imperfections. Le travail du franc-maçon consiste à « tailler sa pierre brute », c'est-à-dire à œuvrer sur lui-même pour corriger ses défauts et développer ses qualités.
L'équerre et le compas
L'équerre symbolise la rectitude, la droiture morale, la conformité de nos actions à nos principes. Le compas représente la mesure, la juste distance à maintenir entre soi et les autres, l'ouverture d'esprit maîtrisée. Ensemble, ils forment l'emblème le plus reconnaissable de la Franc-Maçonnerie.
Le niveau
Symbole d'égalité, le niveau rappelle que tous les francs-maçons sont égaux en loge, quelle que soit leur position sociale à l'extérieur. Il invite aussi à rechercher l'équilibre dans sa propre vie et dans ses relations aux autres.
La perpendiculaire
Symbole de rectitude verticale, la perpendiculaire invite à l'élévation spirituelle, à la verticalité de la conscience. Elle rappelle que le franc-maçon doit constamment tendre vers le haut, vers la lumière et la connaissance.
La lumière
Symbole central de la Franc-Maçonnerie, la lumière représente la connaissance, la vérité, l'éveil de la conscience. L'initiation est le moment où le profane « reçoit la lumière », passant symboliquement des ténèbres de l'ignorance à la clarté de la connaissance.
Le temple
Au-delà du temple matériel, la tradition maçonnique évoque le temple intérieur que chacun doit construire en lui-même. Bâtir son temple intérieur, c'est œuvrer à son propre perfectionnement moral et intellectuel.
Le symbolisme : un langage universel
L'un des grands avantages du langage symbolique est son universalité. Les symboles maçonniques parlent à tous, quelles que soient la culture, la langue ou la religion d'origine. Un franc-maçon français peut travailler avec un franc-maçon japonais ou brésilien sans difficulté, car ils partagent le même langage symbolique.
Cette universalité du symbole favorise la fraternité entre tous les francs-maçons du monde et rappelle que les valeurs humanistes que porte la Franc-Maçonnerie transcendent les frontières et les particularismes culturels.
Un travail d'interprétation permanent
Les symboles maçonniques ne se « comprennent » pas une fois pour toutes. Ils se méditent, s'approfondissent, révèlent de nouvelles significations à mesure que le franc-maçon progresse dans son cheminement. Un même symbole peut être interprété différemment selon le grade, l'expérience et la sensibilité de chacun, et c'est là toute sa richesse.